أبدى الفرنسي لوران بلان، مدرب فريق الاتحاد الأول لكرة القدم، رضاه عن مستوى لاعبيه في الآونة الأخيرة، ووصفه بالمتصاعد، مشددًا على أهمية اللعب الجماعي، بصرف النظر عن الغيابات.
ويلتقي الاتحاد مضيفه الوحدة الإماراتي، الإثنين، في مدينة أبوظبي، ضمن باكورة جولات مرحلة المجموعات من دوري أبطال آسيا للنخبة.
وقال بلان خلال مؤتمر صحافي، الأحد، في العاصمة الإماراتية، عن المباراة: «العمل داخل الفريق يسير بوتيرة متصاعدة، حيث لعبنا مباراتين في الدوري، ومباراة غدٍ هي الثالثة، والمستوى يتقدم بشكل جيد».
ووصف الفرنسي مواطنيه كريم بنزيما، مهاجم «النمور»، ونجولو كانتي، لاعب الوسط، باللاعبَين المؤثرَين.
واستدرك مصرّحًا: «لكن الفريق يلعب مجموعة، وكما حدث في العام الماضي غاب العديد من اللاعبين، ولكن واصلنا تحقيق الانتصارات».
ويغيب بنزيما عن لقاء الوحدة للإصابة، وكانتي بسبب طرده ببطاقة حمراء خلال آخر مباراة للاتحاد ضمن المسابقة، الموسم قبل الماضي.
وحول مواجهة الوحدة، ذكر بلان أن الأفضلية على أرضية الملعب لن تكون إلا لمن يبذل الجهد، ويقدم الأداء من أجل تحقيق الفوز.
وخلال المؤتمر ذاته، أكد البرازيلي فابينهو تفاريس، لاعب وسط الاتحاد، احترام فريقه للوحدة، وأشار إلى مواجهته عددًا من لاعبي الفريق الإماراتي في أوروبا.
وتحدّث فابينهو عن تركيز الاتحاديين على أدائهم داخل الملعب، لتقديم أفضل ما لديهم، وتحقيق الفوز، وشدد على أهمية المباراة، وافتتاح المشوار الآسيوي بانتصار.